方晓日

方晓日连接着《热血江湖》早期国服运营和后来极光互动的自主研发。他原本有海外计算机学习、十余年软件工作的经历，回国后逐渐从技术走向管理，在17GAME担任CTO。2009年接受17173采访时，他说国外的学习和工作除了带来技术经验，也让他形成了对团队、企业管理的看法；游戏行业需要持续改进和创新，正好让这些经验有了用处。

在17GAME，他参与了《热血江湖》中国免费运营模式的讨论。按照他2009年向新浪回顾的过程，采用免费的建议最早来自韩国合作方；中国团队担心不收时间费以后收入是否足够，也担心人数增长带来的成本。他属于主张尝试的一方，认为此前《决战》的道具销售经验，以及韩方已有的免费实践，值得拿来验证。最后做决定的是公司的管理层和董事会，而不是由某个人独自宣布。

决定免费只是第一步，渠道仍要有人愿意配合。方在2009年回忆，全国总代理合作没有谈成后，公司高管包括他自己去了各省，改为争取省级代理，用可给17GAME多款游戏充值的一卡通开展合作。在他的叙述中，免费模式不仅涉及服务器和商城，也需要让渠道理解这种新生意，技术负责人同样要参与对外沟通。

他还记得当时对商城上线的谨慎：先拿少量物品测试，再观察用户反应，逐步增加可售内容。港交所报告确认，《热血江湖》国服在2005年4月20日公测，7月15日开放在线商店。方后来反复强调的，是降低进入游戏的门槛，让愿意的玩家消费，同时避免收费道具破坏平衡。

2006年前后，方离开17GAME；2007年底创立极光互动，开始以CEO身份经营自主研发公司。2009年8月，他向新浪披露，公司在当年2月底至3月初完成约人民币一亿元量级的融资，资金将继续用于研发与推广。他没有公开投资机构名称。与此前运营海外产品相比，新公司的重点变成了搭建自己的制作团队，让首款3D网游《极光世界》从设计、技术到市场都能持续往前走。

这一转向并不轻松。2009年《中国经营报》的采访记录了他对开发反复的说明：《极光世界》的美术、服务器架构和玩家体验都做过多次调整，团队会根据测试重新检查不同阶段的难度和节奏。他希望公司可以接着做出下一款产品，而不只是靠一款成功游戏维持收入。面对外界拿项目与《魔兽世界》比较的质疑，他说想学习的是做事方式和打磨精神，游戏究竟好不好仍要由玩家判断。

他也公开说明自己在研发中的位置。2009年17173问到他在《极光世界》研发中的角色，方的回答是策划、技术、美术都有资深专业人员负责，自己参与讨论，推动团队形成认真做事的氛围。由CTO变成CEO后，他更多时间花在招人、团队建设和策略上；他认为创业最大的困难是人才，技术和运营经验再多，也不能省掉组建一支成熟制作队伍的过程。

方在这一阶段的目标，是做适合中国玩家的游戏，再争取到国际市场竞争。他同时把免费模式里的平衡问题带进了新公司：玩家先喜欢作品，再决定付费，不能靠不断提高付费压力延长收入。早期《热血江湖》的商业尝试、后来《极光世界》的研发反复，构成了他的两段重要经历——前一段在运营中验证新模式，后一段试着把运营时积累的认识放进自己的产品和团队。